Apple хочет ставить в Mac процессоры от iPhone 12?

Вчерашняя публикация на сайте медийной империи Bloomberg на тему “Mac переходят на ARM” разделила мир на “до” и “после”. С февраля 2017 года, затухая и снова разгораясь, мечта о “прекрасном далёко” вызывала ожесточенные дискуссии. Споры на тему “перейдут или не перейдут” уже в прошлом. На повестке дня вопросы “когда, как это будет, и переживет ли Apple этот переход”. 23 апреля 2020 года Bloomberg ответила на первые два из них. Кстати, тему “Mac переходят на ARM”, в феврале 2017 года, открыла именно публикация на сайте той же самой Bloomberg. И вот, теперь уже названы “имена”, сообщены подробности, и нет никаких сомнений, что времена перемен уже не за горами. Про переход объявят на WWDC?

Когда был запущен проект Kalamata (система-на-чипе с ARM-процессорами для Mac) неизвестно, кто его инициировал, и какие цели ставились перед разработчиками на ранних этапах его существования – абсолютная тайна. По одной из версий (источник – бывший сотрудник микро-электронного подразделения Apple), предположение о том, что когда-нибудь в будущем Mac прийдется спасать от процессоров родной и дружественной Intel, высказал Стив Джобс в 2010 или 2011 году. Во всяком случае, в кругах, близких к яблочному императору (но не настолько близких, чтобы иметь доступ к первоисточникам), ходил такой слух. Потом, начиная с 2016, этот проект несколько раз засветился в нашей реальности, чаще всего оставаясь незамеченным.

Apple A14 появится в Mac?

Процессорами первых ARM-Mac’ов будут три модификации Apple A14. Та же система-на-чипе, что и в iPhone 12. Apple A14 уже производятся на заводах TSMC ограниченными тиражами. Месяц назад на пакистанском сайте Research Sniper появились результаты его тестирования в Geekbench 5. О какой из модификаций новой SoC идет речь – неизвестно. Скорее всего, тестировался “базовый” вариант, для iPhone 12 и для iPad попроще.

Но это не самое интересное: пакистанским снайперам удалось выяснить, что тактовая частота производительных ядер Apple A14 – 3,1 ГГц. Это первый в мире серийный ARM-процессор, тактовая частота которого превышает 3 ГГц. В тестах производительности одного ядра Apple A14 набрал 1 658 баллов (на 25% больше, чем Apple A13), в многоядерных тестах – 4612 баллов (на 33% больше, чем Apple A13). Сообщение Research Sniper осталось никем не замеченным, достоверность приведенных пакистанцами данных никто не подтвердил, но – правдоподобно.

Одна из компьютерных модификаций Apple A14 будет “мощнее чем другие”. В Bloomberg о ней рассказано с удивительными подробностями: в центральном процессоре системы-на-чипе 8 производительных ядер Firestorm и “до 4 экономичных” Icestorm. Что значит “до четырех” – неизвестно. 12 ядер. Это не предел, Apple рассказала (журналистам Bloomberg?), что число ядер может быть многократно увеличено в будущем. Эта модификация Apple A14 появится в первом (или в первых) ARM-Mac’е, возможно, уже в первой половине 2021 года. Некоторое время назад Мин Чи-ко предсказывал появление первого ARM-Mac “в конце 2020 или в начале 2021”. Похоже, он и в самом деле имеет доступ к чьим-то секретам.

Про две другие модификации Apple A14 для компьютеров известно только то, что они есть, и что они “слабее”, чем 12-ядерная. Про NPU, GPU и прочие предметы интерьера этих процессоров ничего не была сказано, но, скорее всего, они есть, круче и мощнее, чем их аналоги в A13.

По сравнению с 14-нм Intel и даже с 10-нм, TSMC как будто из другого мира. В TSMC уже экспериментируют с 3-нм процессом, и все идет “штатно”, в 2022-23 первые в мире 3-нм чипы должны появиться в коммерческих устройствах. Mac и мобильные устройства от Apple могут оказаться первыми в мире массовыми изделиями с чипами производимыми по этой технологии.

Проект Kalamata от Apple

В октябре 2016 года Apple представила MacBook Pro с Touch Bar вместо функциональных клавиш. Полоской виртуальных кнопок с тач-интерфейсом управляла система-на-чипе Apple T1. Кроме того, этот чип брал на себя заботы по обеспечению безопасности, а в открытой документации его иногда называли “анклавом безопасности”. Это был первый iOS-чип, внедренный в Mac, который вызвал горячие обсуждения в нашем Telegram-чате.

Система-на-чипе активно участвовала в жизни компьютера, взаимодействовала с macOS, но сама управлялась операционной системой bridgeOS, производной от watchOS. Предполагалось, что пользователи никогда о ней не узнают, но в крэш логах macOS, когда внедрялась Apple T2, её имя встречалось слишком часто. Apple T1 была первой публичной засветкой проекта Kalamata.

У T1 была засекреченная от мира “сестра” – система-на-чипе T310, ставшая сердцем неизвестного числа экспериментальных ноутбуков. Кодовые наименования чипов, начинающиеся с буквы “T”, в Apple используются для обозначения пробных вариантов (прототипов) будущих изделий. Был ли T310 первым таким процессором – неизвестно. Про T1 (под неожиданным углом) и про T310 в 2017 году, в начале февраля, на сайте Bloomberg была опубликована статья, в которой впервые для большей части обитателей Земли сообщалось, что “Mac переходят на ARM”.

В 2018 тайваньские “аналитики” засекли отправку в Купертино партии из примерно сотни ноутбуков, про которые им откуда-то было известно, что в них используется система-на-чипе от Apple с ARM-процессором. Подробнее про этот случай узнать не удалось, были даже сомнения в том, что это действительно случилось. Случилось. В тех ноутбуках была использована система-на-чипе Apple A12X, такая же, как в iPad Pro. Было бы интересно узнать об этом побольше, но увы.