Альмогавари: каталонський жах османів

Реконкіста, очолювана піренейськими королями, породила альмогаварів - безжальних найманців і відважних воїнів.

Реконкіста: кастильський слід, арагонський фактор

Після початку Великих Арабських завоювань під контролем «правовірних» у найкоротші терміни опинилися не тільки Палестина, Сирія, Іран і Середня Азія, але і вся Північна Африка, а також велика частина Піренеїв. І хоча подальша експансія арабів була зупинена франкським мажордомом Карлом Мартеллом при Пуатьє, іспанські землі на довгий час потрапили під владу мусульманських володарів. Втім, влада завойовників виявилася не такою міцною - серед них незабаром почалися розбрати, і християнам вдалося повернути частину захоплених земель. Так почалася Реконкіста - процес підкорення християнськими правителями Іберійського півострова, що розтягнувся на століття і формально завершився тільки наприкінці 15-го століття.

Спочатку натиск арабів доводилося стримувати астурійцям і франкам, які заснували як форпост Барселону і заснували Іспанську марку, проте незабаром вся Реконкіста лягла на плечі власне «іспанців» - на півночі півострова виникло Памплонське королівство, правителі якого силою домоглися незалежності і приступили до захоплення зайнятих мусульманами територій. В 11-му столітті королівство розпалося, і на його місці з'явилося відразу 4 феодальних утворення, серед яких були графство Барселона і королівство Арагон. Правителі останнього досягли чималих успіхів у боротьбі з кордівським халіфом і його союзниками, чому чимало сприяли альмогавари - відважні і безжальні воїни.

Альмогавари: з пастухів у найманці

Своєю назвою альмогавари зобов'язані арабам, які формували для служби на кордоні з християнами загони al-Mugavari - «наводять жах». Метою таких загонів, що набираються, як правило, з місцевих гірців, були розвідка і розбій, ведення «малої війни». Арагонські королі швидко оцінили корисність цих воїнів і стали набирати на службу власних альмогаварів - перший такий випадок відноситься до початку 12-го століття. Ці вмілі і невибагливі воїни зробили важливий внесок у відвоювання земель у халіфа і його емірів, однак вони не стільки билися на славу Божу, скільки прагнули пограбувати і захопити здобич.

Християни-альмогавари набиралися з арагонців, наваррців, каталанців, басків і всіх, хто бажав приєднатися - часом серед альмогаварів зустрічалися і мусульмани. Більш того, серед цих розбійників могли зустрітися люди благородного походження, яким, здавалося б, не подобало перебувати в подібній компанії. Поступово коло завдань альмогаварів перестало обмежуватися рейдами і розвідкою - все частіше вони виступали в похід разом з королівським військом, беручи участь в битвах і осадах. Звикли переносити позбавлення і часто не вимагали ніякого змісту, сподіваючись на видобуток, награбовану в поході, альмогавари стали важливим елементом військової машини Арагона, а потім і Кастилії. Що ж представляли з себе озброєння та екіпірування альмогавара?

Іспанська піхота: "хороший ніж... і кремінь зі сталі "

Спочатку альмогавари були легкою піхотою, не призначеною для участі в польових битвах - головна сила піхотинців полягала в їх невловимості і недосяжності. Поки противник прямував до місця чергового нападу альмогаварів, ті вже встигали сховатися в горах або сховатися на союзній території, діючи невеликими групами. З часом однак тактична схема найманців змінилася, а разом з нею і їх екіпірування. Основною зброєю альмогавара були мисливський списи і широкий ніж, що нагадує м'ясницький, метальні списи, а часом і арбалет. Екіпірування: шкіряні поножі і чоботи, легкий плетений щит, іноді шолом. Кольчуга, як і кінь, зустрічалася у дуже небагатьох, служачи розпізнавальним знаком командира. Як же вийшло, що ці бідно одягнені і погано озброєні пастухи-горці прославилися на все Середземномор'я?

Сильними сторонами альмогаварів були вроджена хоробрість, досвід, вироблений за десятиліття воєн з маврами, згуртованість і вірність своєму наймачеві. Самі наймачі, мабуть, не менше бойових навичок альмогаварів цінували дешевизну їх найму і змісту. Утримувати їх від грабежів було надзвичайно важко, так що ледь закінчувалася війна, найманців воліли відправити подалі від підвладних земель. І хоча до справжнього відродження піхоти в Європі було далеко, альмогавари з успіхом боролися з кінницею (і не тільки) як на Піренеях, так і по всьому Середземномор'ю. Альмогавари служили ще й на флоті, де з них формувалися абордажні команди.

Рожер де Флор, каталонська компанія та іспанська лють

Повоювавши з маврами на континенті, арагонський король Педро III зробив у 1280 році експедицію в Туніс, а звідти переніс бойові дії на територію Сицилії, де тоді вирувала війна Сицилійської вечірні. Незважаючи на свій непоказний вигляд, найманці проявили себе відмінно, раз за разом громлячи неприємеля. Саме в цей час на чолі альмогаварів виявляється талановитий полководець, дворянин, авантюрист і кондотьєр - Рожер де Флор, кар'єра якого була рівно блискучою і короткою. Капітан зумів завоювати довіру альмогаварів, готових піти з ним у вогонь і у воду - характерна риса для цих воїнів, які високо ставили відданість своєму ватажку.

У 1302 році війна на Сицилії закінчилася. Хоча арагонці здобули перемогу саме завдяки альмогаварам, для останніх укладення Кальтабеллотського договору було справою зневажливою, так як вони залишилися без роботи і засобів до існування. І тут де Флор вдало звернувся до візантійського басилевса, якому якраз потрібна була допомога проти турок-османів, які насідали на нього. Вже наприкінці 1302 року Рожер де Флор зі своїм загоном, який отримав назву Великої Каталонської компанії, сів на кораблі і попрямував на схід - до Босфору і Дарданелла. Самому Рожеру цей похід щастя не приніс, але в ньому альмогавари стяжали собі славу великих воїнів, які взяли гору над безліччю ворогів, і навіть завоювали для себе місце під сонцем.