Лже-Нерони проти Риму

Після смерті Нерона почали з'являтися особи, які стверджували, що вони були чудом спаслим імператором.

Вільноовідпущеник, який видає себе за імператора

Долю Луція Доміція Агенобарба, який увійшов в історію як Нерон, передбачив ще його батько, заявивши, що «від нього і Агріппіни нічого не може народитися, крім жаху і горя для людства». Дійсно, римський імператор відрізнявся жорстокістю, яку деякі пов'язують з характером Нерона, інші - з боягузтвом правителя і постійним страхом. Його мати Агріппіна отруїла свого чоловіка Клавдія, щоб її син міг прийти до влади. Хоча Нерон особисто і не брав участі в цьому, все ж розправа над вітчимом сталася з його повного схвалення.

Поступово Нерон все більше віддалявся від матері, чому чимало сприяли його вихователі Сенека і Бурр. Агріппіна почала плести інтриги і хотіла посадити на трон зведеного брата імператора Британіка. Але Нерон наказав його отруїти в 55 році. Через чотири роки настала черга Агріппіни. Спочатку імператор намагався влаштувати все як нещасний випадок, але коли план не вдався, відкрито наказав убити свою матір. Побачивши солдатів, Агріппіна попросила заколоти її в живіт, тим самим даючи зрозуміти, що кається в тому, що народила на світ такого сина. Незабаром дійшла черга і до Сенеки, якого звинуватили в змові. Йому запропонували закінчити життя самогубством. Потім мнювальність і параноя імператора досягли таких масштабів, що він розправлявся з усіма, хто був запідозрений у замаху на його владу або підготовці змови.

Однак не тільки жорстокість обурювала громадськість. Нерон, перебуваючи при владі, більше був зайнятий розвагами, ніж державними справами. Він уявляв себе великим артистом і співаком і волів проводити час, граючи на кіфарі або декламуючи поеми. Остаточно репутацію імператора підірвала велика пожежа в Римі. Люди були переконані, що «імператор, який поправив узи споріднення» був здатний на все, навіть на підпал міста. Нібито Нерон, дивлячись на пожежу, співав про падіння Трої. Так чи інакше, народне обурення знайшло вихід. У 68 році проти імператора повстали галльські легіони, а незабаром до них долучилися і римські гарнізони на чолі з майбутнім імператором Гальбою. Нерон утік і незабаром наклав на себе руки.

Якщо Рим проклинав покійного імператора, то східні провінції були йому вдячні. По-перше, цар Парфії пам'ятав, що Нерон уклав з його країною дуже вигідний для нього світ, і вимагав шанувати пам'ять римського правителя. По-друге, одіозний імператор оголосив про «свободу провінції Ахайя» і надав їм серйозні податкові послаблення. Греція теж зберігала про Нерона благодатну пам'ять. Чимало сприяло чуткам про те, що Нерон залишився живий, той факт, що його похорон не був публічним і пройшов без почестей, а єдиним свідком і джерелом, який заявив про смерть імператора, був вільновідпущеник Гальби. Крім того, поховали імператора не в мавзолеї Августа, де лежали його попередники, а в усипальниці його батька і діда. Підливали масла у вогонь і провидці, які передбачили, що Нерон буде повалений, але збереже своє царство на Сході. Дійсно, на Сході його любили і охоче допомогли першому ж самозванцю, який оголосив себе Нероном.

Він з'явився того ж 68 року в Греції. За словами Тацита, греки захоплено прийняли Лже-Нерона. Тим більше серед населення давно ходили чутки про порятунок імператора, тому люди легко повірили самозванцю. Його ім'я в історії не збереглося, а Тацит називає його рабом з Понта, хоча є ймовірність, що він був вільновідпущеником з Італії. Лже-Нерон походив на імператора обличчям, але головним, що переконало багатьох, була його майстерна гра на кіфарі, яку так любив справжній імператор. Це «вселило в нього впевненість, що йому вдасться видати себе за Нерона». Самозванця підтримав всякий скидання в особі солдатів-утікачів, жебраків і бродяг, а греки навіть виділили йому корабель. З таким оточенням Лже-Нерон висадився на острів Цитну, де в цей час відпочивали солдати східних легіонів. Йому пощастило: багато з них перейшли на бік самозванця, а всіх незгодних просто перебили. Також армію Лже-Нерона поповнили звільнені раби, а скарбницю його склало майно пограбованих купців. Самозванець навіть намагався залучити на свою сторону центуріону Сісенну, який прямував до Сирії, але той вважав за краще втекти з острова. Перша ж перемога вселила надію в самозванця і його прихильників, повстання ширилося. Острів став притулком усіх незадоволених політикою нового імператора і просто авантюристів. Але успіх Лже-Нерона був недовгим. На Цитну в супроводі двох бойових кораблів прибув проконсул Кальпурній Аспренат, якому було доручено управління Галатією і Памфілією. «Нерон» запросив до себе командирів кораблів, щоб переконати їх перейти на його бік. Однак ті, пообіцявши налаштувати своїх солдатів на користь Лже-Нерона, доповіли про все Аспренату. «За його закликом солдати штурмом взяли корабель самозванця, де цю людину - хто б він насправді не був - і вбили». Згідно з Тацитом, голову самозванця, яка «вражала дикістю погляду, косматою гривою і лютим виразом обличчя», відправили в Рим.

Хто збирався звести самозванця на римський трон?

Другого самозванця, який називав себе Нероном, звали Теренцій Максим. Він був родом з Малої Азії і походив на покійного імператора голосом і обличчям. І, знову ж таки, він вмів грати на кіфарі, що підкріпило його обман. Теренцій Максим з'явився зі східних провінцій і дуже швидко зумів обзавестися армією прихильників. По Євфрату він досяг Парфії, де його зустрів цар Артабан IV. У той час парфянський правитель був у сварці з римським імператором Тітом і, ймовірно, вирішив скористатися самозванцем у своїх цілях. Невідомо, чи повірив Артабан IV Лже-Нерону, але почав активно його підтримувати. Імовірно, він навіть хотів звести самозванця на римський трон. Однак і ця авантюра не увінчалася успіхом. З Риму були надіслані неспростовні докази шахрайства Теренція, і Лже-Нерона стратили. Хоча існує версія, що змінилася політична ситуація і необхідність у самозванці відпала.

Лже-Нерон під захистом парфян

Про третього Лже-Нерона відомо найменше. Він з'явився при царюванні Доміціана в 81-96 роках. Ось, що про нього повідомляє Светоний: «І навіть через двадцять років, коли я був підлітком, з'явився чоловік невідомого звання, який видавав себе за Нерона, і ім'я його мало такий успіх у парфян, що вони діяльністю його підтримували і лише насилу погодилися видати». За описом, його історія схожа на долю Теренція, і черговий обман був розкритий. Примітно, що історія другого Лже-Нерона надихнула німецького письменника Ліона Фейхтвангера на створення однойменного роману. І хоча твір був сатирою на нацистську Німеччину, основні історичні події і реалії були передані в ньому досить вірно.