Навіть найстаріші дерева у світі не безсмертні

Найстаріші дерева на Землі живуть майже п'ять тисячоліть, і дослідники давно задавалися питанням, якою мірою ці стародавні організми зазнають старіння, фізично погіршуючись з віком.

Недавнє дослідження, що вивчає гінкго (голосемінна реліктова рослина), одне з найбільш довгоживучих дерев у світі, навіть виявило, що вони можуть «уникнути старіння на рівні всієї рослини», піднімаючи питання про здається відсутність старіння у довгоживучих дерев.

Однак у статті опублікованій 27 липня в журналі Trends in Plant Science, біолог Серджі Мунне-Бош стверджує, що, хоча ознаки старіння у довгоживучих дерев можуть бути майже непомітні для людей, це не означає, що вони безсмертні.

"Коли ми намагаємося вивчати ці організми, ми дійсно дивуємося, що вони живуть так довго. Але це не означає, що вони безсмертні ", - говорить Мунне-Бош, професор фізіології рослин і керівник дослідницької групи ANTIOX в Університеті Барселони. «Вони живуть так довго, тому що у них є багато механізмів, щоб зменшити більшу частину пошкоджень від старіння».

Незважаючи на добре розвинені методи продовження процесу життя дерев, дослідження показали, що вони все ще піддаються фізіологічному стресу, пов'язаному зі старінням. - У них є межі, - каже Мунне-Бош. - Існують фізичні та механічні обмеження, які обмежують їх здатність жити нескінченно ".

Однак через складність проведення досліджень на деревах з такою тривалою тривалістю життя мало що відомо про те, як виглядає процес старіння. Просто знайти достатню кількість тисячолітніх дерев для вивчення може бути непросто.

«Коли вид дерева може жити протягом п'яти тисячоліть, дуже важко знайти навіть два дерева, які знаходяться між двома і п'ятьма тисячоліттями», - говорить Мунне-Бош. Для цих довгоживучих дерев смерть від старості - це можливість, але ймовірність смерть від інших причин значно вища. «Їм не потрібно турбуватися про старіння, тому що у них є інші речі, які турбують їх більше», - говорить він.

Крім того, через їх екстремальну тривалість життя, процес старіння дерев повинен бути вивчений в масштабі часу, набагато більшому, ніж звикли вчені. Щоб побачити в реальному часі вплив старіння на довгоживучі дерева, вченим довелося б провести дослідження, які тривають сотні, якщо не тисячі років: коли дерева, подібні гінкго, можуть жити протягом декількох тисячоліть, навіть 500-річний організм, безсумнівно, довго живе, може бути недостатньо старий, щоб побачити наслідки старіння.

«Міра часу - це те, що ми винайшли як люди, і для тисячолітнього дерева це не має ніякого значення», - говорить Мунне-Бош.

У дерев є безліч способів зменшити свої шанси на загибель тільки від старіння, від поділу ризику в складних структурах гілок до «побудови життя на смерті» шляхом вирощування нових втечі зі стовбурів, що складаються на 90% з неживої біомаси.

Але в статті Мунне-Бош стверджує, що, хоча довгоживучі дерева можуть вижити протягом тисячоліть за допомогою цих методів, стрес, пов'язаний зі старінням, хоча і незначний, в кінцевому рахунку запобігатиме безсмертю. - Час, у певному сенсі, можна розглядати як свого роду стрес. Життя - це стрес, і це дуже повільно приведе вас до смерті ", - каже він.

Хоча дерева, можливо, і не безсмертні, Мунне-Бош каже, що вивчення того, як дерева продовжують старіння, дуже важливо. Дослідження, проведені на деревах і довгоживучих видах рослин, можуть впливати на інші дисципліни, такі як медицина.

-Нам є чому у них повчитися, - каже він. "Наприклад, аспекти регенеративної медицини засновані на механізмах, які вже розвинулися в деревах. "Хоча старіння не є універсальним процесом, знання того, що навіть найстаріші види не можуть жити вічно, означає, що" можливо, ми не так відрізняємося від них, як думаємо ", - говорить Серджі Мунне-Бош.