
Нещодавно виявлений птерозавр жив на березі водойм
Якщо вірити фільму «Світ юрського періоду», птерозаври могли легко зловити і з'їсти здобич розміром з людини. Однак нещодавно виявлений вид доісторичних літаючих рептилій не становив би для нас великої загрози, оскільки вони, ймовірно, харчувалися швидше як сучасні кулики.
Виявлена істота розміром з індичку, що отримала назву Leptostomia begaaensis, мешкала в епоху пізнього крейдяного періоду - від 100,5 до 66 мільйонів років тому.
Нещодавно це стало відомо, коли група палеонтологів з університетів Портсмута і Бата виявила скам'янілу частину його верхнього дзьоба в Марокко.
Однак на відміну від інших птерозаврів, клюв Лептостомії був довгим, тонким і беззубим. Насправді, вчені спочатку думали, що скам'янілість була плавником доісторичної риби.
Однак його характерна текстура вказала на те, що він стався від птерозавра. Згодом на тому ж місці розкопок команда палеонтологів знайшла інші кістки тієї ж тварини.
Оскільки довгий тонкий дзьоб схожий на дзьоб сучасних птахів, таких як кулик, ківі, кроншнеп і ібіс, вважається, що лептостомія харчувалася аналогічним чином - для цього потрібно ходіння берегами річок і гирла річок.
Вона використовувала дзьоб, щоб дослідити пісок і бруд на предмет видобутку, включаючи черв'яків, ракоподібних і дрібних молюсків.
Провівши комп'ютерну томографію скам'янілості, дослідники виявили, що стратегія годування була посилена мережею каналів у дзьобі. Ці канали містили спеціальні нерви, які допомогли рептилії знайти здобич, заховану під землею.
«Ви можете подумати, що птерозавр імітує стратегію, успішно використовувану сучасними птахами, але саме птерозавр зробив це першим», - каже доктор Нік Лонгрич з Університету Бата. «Птахи заново винайшли те, що птерозаври вже зробили десятки мільйонів років тому».
Стаття про дослідження була опублікована в журналі Cretaceous Research.