
Передчасне проростання: насіння соснової шишки віком 40 мільйонів років, укладене в бурштин
Вчені виявили перші викопні свідчення рідкісного ботанічного стану, відомого як передчасне проростання, при якому насіння рослин проростає, перш ніж покинути плід.
У статті, опублікованій у журналі «Історична біологія», вчені описують соснову шишку віком близько 40 мільйонів років, укладену в оболонку з балтійського бурштину, з якої з'являються кілька зародкових стеблів.
«Дуже важливо для розвитку всіх рослин, що проростання насіння зазвичай відбувається в землі після того, як насіння на неї впало», - сказав Джордж Пойнар, міжнародний експерт з використання форм життя рослин і тварин, збережених в бурштині і автор роботи. «Ми схильні асоціювати живонародження - ембріональний розвиток, що знаходиться всередині батька - з тваринами, і забуваємо, що це іноді відбувається у рослин».
За словами Пойнара, найчастіше в цих випадках зустрічаються покритосеменні рослини. Покритосеменні, які прямо або побічно забезпечують більшу частину їжі, яку їдять люди, мають квіти і дають насіння, укладене в плоди.
«Проростання насіння у фруктах досить часто зустрічається у рослин, таких як помідори, перець і грейпфрут, і це відбувається з різних причин», - сказав він. «Але у голосемінних зустрічається рідко».
Голосеменні рослини, такі як хвойні, дають «голе» або незакрите насіння. За словами вчених, передчасне проростання соснових шишок настільки рідкісне явище, що в науковій літературі був описаний тільки один природний приклад, датований 1965 роком.
«Це частина того, що робить це відкриття таким інтригуючим, навіть крім того, що це перший літопис скам'янілостей живонародження рослин, що включає проростання насіння», - сказав Джордж Пойнар. «Я знаходжу дивним те, що насіння в цій маленькій сосновій шишці могло почати проростати всередині шишки, а паростки могли вирости так далеко, перш ніж вони загинули в смолі».
За словами Пойнара, на кінчиках втечі розташовані пучки голок, деякі в пучках по п'ять штук, що пов'язує викопне з вимерлим видом сосни Pinus cembrifolia, який раніше був описаний по балтійському бурштину.
«Соснові шишки в балтійському бурштині зустрічаються нечасто», - додав він. Ті, які дійсно з'являються, цінуються колекціонерами, і, оскільки чешуючи шишок тверда, вони зазвичай дуже добре збереглися і виглядають як живі.
Дослідження живонародження у сучасних голосімових припускають, що цей стан може бути пов'язаний із зимовими заморозками. За словами Джорджа Пойнара, легкі заморозки були б можливі, якби в балтійському бурштиновому лісі було вологе помірно тепле середовище, як передбачалося.
«Це перший літопис скам'янілостей живонародження насіння у рослин, але цей стан, ймовірно, відбувся набагато раніше, ніж цей запис еоцену», - сказав він. «Немає ніяких причин, чому вегетативне живонародження не могло з'явитися сотні мільйонів років тому у стародавніх спороносних рослин, таких як папороті і лікоподи».
Дослідження було опубліковано в Historical Biology.