«Веселися перед Господом, Богом твоїм»

Загальнопоширеними вадами монашества визнавалися лінь, дурість, грубість, хитрість, жага насолоди, розпуста.

Римо-католицька церква, багато в чому завдяки соціальній організації і своєму охоплюючому все християнство пануванню, справляла чималий вплив на публічне і приватне життя всіх верств суспільства, рівне якому ніколи не існувало в європейській культурі. Це всеосяжне домінування тривало кілька сотень років, аж до виникнення перших спроб реформування церковної структури, поки, нарешті, спочатку невеликі групи людей і секти, а потім і цілі держави не почали звільнятися від величезного впливу церкви.

Головним оплотом римської церкви були монастирі і ченці. За допомогою цих інститутів вона здійснювала своє панування над християнським світом. Однак якщо вірити основним історичним творам, то ченці завоювали цей почесний статус молитвами і благочестивим переписуванням Євангелія. Монастирі були першими і довгий час єдиними осередками культури. Тут вперше виникло професійне ремесло, з'явилися перші ткачі і пивовари, раціональна обробка землі.

Всьому цьому ченці навчили оточуючих їх людей. В інтересах власного існування ченці перші проклали дороги, викорчевували ліси і зробили їх придатними для обробки, висушили болота і побудували греблі. Укріплені стіни монастирів були першими фортецями, в яких навколишні жителі могли сховатися від жадібного до видобутку і нещадного неприємника. Так, монастирі і церкви стали не тільки оплотами боротьби проти диявола, а й першими надійними форпостами проти земних ворогів. Все це, природно, надавало більше ваги церковному вченню.

Монастирі були в Середні століття і єдиними осередками науки. Тут жили перші лікарі, які мали кращі засоби проти хвороб, ніж знахарі. Тут вчилися читати, вважати, тільки тут, по суті, систематично розвивали мистецтво письма. У монастирських стінах зародилося і поняття про жіночу емансипацію - досить згадати численних вчених ігумінь, абатис-письменниць.

Що стосується панівних у церкві моралі, зазначимо, що в історії всіх народів жодне явище не надихало в такій мірі фольклорний творчий дух: прислів'їв про зловживання церкви і ченців величезна кількість! Можна було б викласти всю історію католицької церкви Середніх століть і Відродження у вигляді прислів'їв і приказок, наприклад, "Три речі привозиш звичайно з Риму: нечисте сумління, зіпсований шлунок і порожній гаманець ". "Монах боїться праці, як чорт - ладану", "Копати землю я не можу, працювати не хочу, тому я повинен просити милостиню, - говорить монах", "Він зв'язується з жінками як кармеліт, обжирається як бернардинець, пиячить як францисканець, смердить як капуцин і хитер як єзуїт", "Я розпинаю свою плоть, - сказав монах і поклав хрест, хліб, хлив. «Сім смертних гріхів і чотири останні речі» 1505 _ 1510 рр. Ієронім Босх. Джерело: Музей Прадо

Найважливішим догматом чернечого життя був обітниця безшлюбності - целібат. Спочатку це зречення від шлюбу не мало нічого спільного з цнотливістю, оскільки не передбачало зречення від статевого життя в цілому. Йшлося лише про відсутність шлюбних уз в інтересах збереження та існування чернечої громади. На церковному соборі в Парижі постановили стежити за тим, щоб «ченці і каноніки не зраджувалися содомії», щоб «всі підозрілі двері до спальень та інших небезпечних місць ретельно зачіпалися єпископами». Заперечуючи право духовенства на шлюб, йому дозволялося мати наложниць.

Так, впливовий французький церковний вчитель Жерсон виправдовував невідримання ченців: «Священик, який робить навіть найбільш аморальні вчинки, не порушує своєї обітниці, якщо робить ці вчинки як неодружений». Вже на початку 12-го століття абат Руперт з передмістя Кельна повідомляє: «Ті з священиків, які утримуються від шлюбу, оскільки він суперечить законам церкви, проте аж ніяк не ведуть утриманого способу життя, навпаки, вони поводяться тим гірше, що ніякий подружній зв'язок не приборкає їх, і вони тим легше можуть переходити від одного предмета насолоди до іншого».

Маса монастирів були справжніми будинками терпимості. З цього приводу склалося чимало застережень, наприклад «Августинка ночами завжди хоче мати на подушці 2 голови». Часом дворяни приїжджали великою компанією і залишалися там на кілька днів, щоб насолодитися танцями, грою, музикою і всіма іншими дарами Венери.

Ось що пише граф Ебергарт Вюртемберзький, докоряючи сину за ті безчинства, який він дозволив собі в жіночому монастирі в Кірхгеймі: «Нещодавно ти приїхав в Кірхгейм і влаштував танцю в монастирі о 2 годині ночі, дозволив і своїм молодцям вночі увійти в монастир, а коли тобі і цих мерзенностей було мало, ти запросив ще і свого брата, і ви так танцювали і так кричали, що навіть якщо б це відбувалося в будинку терпимості, то і тоді було б занадто».

Не поступалися у своєму безчинстві і католицькі папи. Так, Іван XX^ в якості болонського кардинала знеструмив до 200 жінок, вдів і дівчат, а також багатьох черниць. Ще під час перебування свого папського легата в Анконі Павло ЛІД мав утекти, оскільки зґвалтував молоду знатну даму, а потім заради кардинальської шапки продав свою сестру Олександру VI, перебуваючи при цьому в тісному зв'язку з другою, молодшою сестрою. Сам майбутній папа Олександр VI в якості кардинала Сієнського прославився тим, що в союзі з іншими прелатами і духовними сановниками влаштовував нічні бали, де панувала повна розгнузданість за участю знатних дам і городянок, тоді як їх чоловікам і родичам чоловічої статі доступ на ці заходи був закритий.

Таким чином, наприкінці Середніх століть і в епоху Ренесансу більшість монастирів були аж ніяк не святинями, де займалися постом, умертвінням плоті і молитвами, а місцями, де цілком насолоджувалися життям. Якщо вже будні в таких монастирях являли собою зовсім не повне позбавлення життя, то тим більше свята відзначали пияцтвом, їжею, музикою і співом. За спогадами одного з небагатьох побожних ченців, "якщо в день ярмарку, та й в інший час жінки відвідують монастирі і пляшуть з ченцями, а потім усамітнюються з ними в келіях, то це явна ганьба! Багато жінок входять до монастиря порядними, а виходять дівками ".