Захисна публікація проти патентних тролів

Open Source особливо вразливий перед патентними позовами - відкриті проекти часто створюються некомерційними організаціями або невеликим співтовариством ентузіастів, у яких немає ні грошей, ні часу, щоб патентувати свої технічні рішення. Хостинг-провайдер Rackspace використовує для створення хмарної інфраструктури комплекс відкритих технологій віртуалізації OpenStack, і юридичні витрати останнім часом завдають все більшого занепокоєння.

Щоб захистити себе, а заодно і хороший і потрібний відкритий проект OpenStack, Rackspace вирішила взяти на озброєння стратегію так званої захисної публікації - ретельно документувати і публікувати всі технологічні рішення і алгоритми, які застосовуються у відкритому софті, що використовується в компанії. Rackspace розмістила на фріланс-сайті Elance замовлення на написання такої документації.

Претендентам пропонується складати описи технічних рішень, що використовуються в OpenStack, що відповідають вимогам сайту Priorartdatabase, який використовується патентними експертами для пошуку існуючих рішень при перевірці заявок на оригінальність. Після публікації таких описів їх буде вже неможливо запатентувати.

До захисних публікацій свого часу вдавалася і корпорація IBM - з 1958 по 1998 вона видавала IBM Technical Disclosure Bulletin. У цьому виданні публікувалися описи винаходів, які IBM з якихось причин не могла або не хотіла патентувати, але побоювалася, що їх запатентують конкуренти. Цей бюлетень широко використовувався для пошуку prior art - у різних патентах США посилання на нього згадуються майже п'ятдесят тисяч разів.