Морський музей у вітрильнику Mercator

Детальна інформація про пам'ятки. Опис, фотографії та карта з вказівкою найближчих значущих об'єктів. Назва англійською мовою - Mercator.

Тримачтовий навчальний корабель «Меркатор», з 1932 по 1961 роки належав бельгійському торговому флоту, нині перетворений на морський музей. Вітрильник зберігся у своєму первісному стані і викликає великий інтерес у хлопчиків різного віку. Його можна знайти в гавані за кілька кроків від залізничного вокзалу Остенде. Переплутати це судно з іншими кораблями буде складно: великий тримачтовий вітрильник відразу привертає увагу.

У «Меркатора» була прекрасна доля: його побудували в доках Шотландії, назвали на честь відомого географа Герарда Меркатора і передали бельгійцям. Перший раз він вийшов у море 5 вересня 1932 року. Щорічно в чотиримісячне зимове плавання Атлантикою і тримісячний літній круїз на ньому вирушали 50 стажистів-офіцерів, які вчилися керувати судном під наглядом десяти досвідчених членів екіпажу.

У 1934-1935 роках у рамках франко-бельгійської наукової експедиції «Меркатор» вирушив на острів Великодня. Саме на ньому доставили в Бельгію гігантську статую місцевого бога, яка в даний час виставлена на огляд публіки в Королівському музеї мистецтв та історії в Брюсселі.

Під час Другої світової війни судно «Меркатор» ходило під англійським прапором. Коли воно було повернуто Бельгії в 1947 році, то було в жалюгідному стані і потребувало серйозного ремонту, який затягнувся до 1950 року. Лише після цього йому знову дозволили вийти у відкрите море. Вітрильник брав участь у кількох регатах і навіть деякі з них виграв.

У 1961 році він був перетворений на музей і стояв на причалі спочатку в Антверпені, а потім в Остенді. Зараз його відвідує понад 130 тисяч туристів на рік. На вході кожному відвідувачу видають карту з маршрутом по музею. Так гості можуть бути впевнені, що побачать все найцікавіше на судні: каюти матросів і капітанів, камбуз, рубку управління, машинне відділення тощо.